Cómo funciona tu sistema digestivo

Al comprender como funciona el sistema digestivo y con algunos consejos útiles, podrás mejorarlo y evitar problemas mayores.

La dieta y el estilo de vida occidentales están relacionados con un número creciente de enfermedades digestivas. Por lo que la salud del mismo tiene mucho que ver con los alimentos que comes, la cantidad de ejercicio que haces y tu nivel de estrés.

¿Qué es el sistema digestivo?

El sistema digestivo es uno de los 11 sistemas principales del cuerpo humano. Incluye, una combinación de nervios, hormonas, bacterias, sangre y órganos que trabajan juntos. Para, completar la intrincada tarea de digerir los alimentos y líquidos que consumimos todos los días.

¿Sabías que la todo comienza en el cerebro? El hipotálamo, estimula el apetito. Cuando comes, tu cerebro decide cómo digerirás esa comida; responderá con estrés o facilidad. Claro, dependiendo de la salud de tus órganos y tu estado mental.

El período de la digestión puede variar de persona a persona. Pero, normalmente se tarda entre seis y ocho horas en pasar a través del estómago y el intestino delgado hasta el intestino grueso. Algunos estudios han demostrado que este tiempo tiende a ser más corto para los hombres y más largo para las mujeres.

El papel de los órganos específicos 

• Boca: se produce la masticación y la mezcla con saliva para poder absorber y usar mejor los alimentos. 
• Bazo: El bazo limpia las impurezas de la sangre, y destruye glóbulos rojos viejos.
• Estómago: Funciona como mezclador y molinillo. Además, contiene ácido clorhídrico y enzimas digestivas que continúan la digestión de los alimentos.
• Hígado: Su función principal en la digestión es la producción de bilis, que ayuda a descomponer las grasas en ácidos grasos. También, limpia la sangre que proviene del intestino delgado.
• Vesícula biliar: Almacena y recicla el exceso de bilis.
• Páncreas. Secreta enzimas digestivas en el intestino delgado, para completar la digestión química de los alimentos. La insulina controla la cantidad de azúcar en la sangre. Tanto las enzimas como las hormonas son necesarias para mantener el sistema digestivo funcionando correctamente.
• Intestino Delgado: La mayor parte de la digestión y absorción de nutrientes ocurre aquí. Se transforma de un ambiente ácido a uno alcalino, lo que significa que los ácidos son neutralizados.
• Colon: En este punto, la mayor parte de la absorción de nutrientes ha ocurrido. Pero, el agua, vitaminas solubles en grasa y minerales también se pueden absorber en el colon. Los residuos que queden saldrán del cuerpo. Al principio los residuos están en estado líquido, pero a medida que se mueven a través del colon, el agua se retira y se convierte en la forma sólida de heces.

10 consejos saludables para mejorarlo

La forma en que vivimos y comemos tiene un impacto directo en nuestro sistema digestivo y en lo bien que funciona. Al tomar medidas para mejorar tu salud digestiva, este funcionará de manera más eficiente, y esto mejorará tu salud general.

#1. Masticar 

Masticar es a menudo subestimado, pero es crucial para una digestión adecuada. Cuanto más descompones la comida en tu boca, menos trabajo hay que hacer más tarde. El cerebro también necesita algo de tiempo para recibir la señal de que estás lleno. Así que, tómate tu tiempo y mastica de 20-30 veces antes de tragar. Deja que tu estómago se prepare para la comida que está a punto de recibir.

#2. Come mucha fibra

Es importante que comas suficiente fibra para mantener tus alimentos moviéndose a través de tus intestinos fácilmente. Hay dos tipos de fibra: soluble e insoluble. La fibra soluble, como verduras y cereales integrales, atrae agua y ayuda a evitar que las heces estén demasiado acuosas. La fibra insoluble ayuda a añadir volumen a las heces. Al emparejar alimentos grasos con fibra, tu cuerpo será capaz de descomponer los alimentos grasos fácilmente. 

#3. Bebe agua

Agregar mucha agua a tu dieta ayudará a la digestión disolviendo grasas y fibra soluble. Lo cual, permite que los alimentos pasen a través de los intestinos más fácilmente. Este consejo simple que tendrá un gran impacto; muy poca agua conducirá a un bolo fecal más duro que es más difícil de pasar a través del colon. 

#4. Haz ejercicio

Mover el cuerpo, dar paseos o trotar, levantar pesas o hacer yoga, mantiene los alimentos moviéndose a través de tu sistema digestivo. El ejercicio aumenta el flujo sanguíneo a los órganos e involucra los músculos en el tracto gastrointestinal. Esto, es importante porque las paredes del colon necesitan contraerse al pasar los desechos, y el ejercicio puede tonificar esos músculos. 

#5. Reduce el estrés

El estrés o la ansiedad pueden molestar al sistema digestivo porque el cerebro y el están conectados. El estrés puede provocar problemas como el síndrome de intestino irritable. Para ayudar a controlarlo, prueba ejercicios para el estrés, técnicas de sueño o relajación como respiración constante o meditación. 

#6. Come alimentos calientes

El bazo funciona mejor con el calor, y nuestras enzimas digestivas requieren calor para descomponer los alimentos correctamente. Demasiados alimentos y bebidas frías pueden afectar nuestra función de bazo, por lo que comer alimentos calientes es más fácil de digerir. Prueba a incorporar sopas, verduras cocidas o tés en tu dieta.

#7. Dejar de fumar

Fumar puede tener un impacto gravemente negativo en el sistema digestivo porque debilita la válvula al final del esófago. Y, esto conduce a reflujo acido y acidez estomacal; también aumenta el riesgo de cánceres gastrointestinales.

#8. Bebe menos alcohol

¿Alguna vez te has dado cuenta de cómo tu digestión está un poco lenta después de una noche de parranda? El alcohol interfiere con la secreción ácida, los músculos del estómago y la absorción de nutrientes. Así que, ten cuidado de no beber demasiado.

#9. Baja de peso

Tener incluso unas pocas libras sobre el peso puede causar problemas digestivos. Por ejemplo, la válvula entre el estómago y el esófago a veces no se cierra por completo, lo que permite que el ácido estomacal vuelva al esófago. Al perder peso, estás aliviando la presión y permitiendo que tu sistema digestivo trabaje correctamente.

#10. Usa probióticos

Los probióticos compiten por el espacio con bacterias malas. Y, promueven la liberación de anticuerpos naturales en el sistema digestivo e incluso pueden atacar bacterias poco saludables. La investigación ha encontrado que pueden aliviar el síndrome de intestino irritable, prevenir alergias e infecciones, e incluso acortar la duración del resfriado común.