¿Contar calorías funciona para perder peso?

«Come menos calorías de las que quemas». Suena bastante simple, ¿verdad? En la dieta CICO, no es necesario tener en cuenta las proteínas, las grasas, los carbohidratos o incluso los micronutrientes porque la atención se centra exclusivamente en una cosa: las calorías.

Es fácil entender por qué la dieta ha tenido un éxito rápido; es simple, fácil de seguir y te permite comer todos tus alimentos favoritos sin tener que memorizar una larga lista de reglas y restricciones.

Pero, aunque muchas personas confían en la simplicidad de la dieta CICO, resulta que la pérdida de peso saludable puede reducirse a algo más que las calorías que ingresan y las calorías que salen. Esto es lo que necesitas saber si estás considerando comenzar la dieta CICO.

¿Qué es la dieta CICO?

Aunque el concepto no es nuevo, la dieta CICO ha experimentado un aumento en popularidad últimamente gracias a un foro de pérdida de peso de Reddit.

CICO, que significa «calorías que entran, calorías que salen», es una dieta centrada únicamente en la ingesta calórica. Se basa en la idea de que comer menos calorías de las que quemas, independientemente de dónde provengan esas calorías, puede ayudarte a perder peso rápidamente.

Sin embargo, la dieta CICO sigue siendo un tema de acalorada controversia. Si bien miles informan de un éxito masivo en sus esfuerzos por perder peso gracias a ella. Otros señalan que promueve patrones de alimentación poco saludables e insostenibles que podrían aumentar el riesgo de deficiencias nutricionales y efectos secundarios negativos.

¿Funciona la dieta CICO?

Desde el inicio de la dieta CICO, Internet se ha inundado de testimonios y críticas favorables que informan sobre una pérdida de peso importante mediante la simple reducción de calorías. 

Las personas que afirman haber probado casi todas las dietas de moda, han publicado que esto es lo primero que realmente les funciona. Entonces, ¿esta controvertida dieta realmente está a la altura de las expectativas?

La dieta CICO definitivamente puede ayudar a algunas personas a perder peso. Al reducir tu ingesta calórica y aumentar tu ejercicio, gastas más calorías de las que ingieres, que es esencialmente la clave para una pérdida de peso exitosa.

Beneficios potenciales de la dieta CICO

#1. Puede ayudar a promover la pérdida de peso

Hay una multitud de estudios que demuestran que reducir las calorías puede ser un método eficaz para perder peso. De hecho, según una revisión realizada por los Institutos Nacionales de Salud, las dietas bajas en calorías ayudaron a reducir la grasa abdominal y bajar el peso corporal en un promedio del 8 por ciento durante un período de tres a 12 meses. 

Una libra de grasa equivale a unas 3500 calorías. Al reducir tu ingesta calórica a 500 calorías menos que la cantidad que quemas cada día, teóricamente puedes perder alrededor de una libra por semana.

#2. Bajar de peso puede beneficiar la salud

Si tiene sobrepeso, perder incluso una pequeña cantidad de peso puede tener algunos beneficios importantes en lo que respecta a tu salud. Por ejemplo, un estudio publicado en Diabetes Educator mostró que perder solo el 10 por ciento del peso corporal resultó en reducciones significativas en el azúcar en la sangre entre las personas con diabetes tipo 2. 

Mientras tanto, otros estudios muestran que la pérdida de peso puede reducir los factores de riesgo de enfermedad cardíaca, mejorar los síntomas de la apnea del sueño e incluso reducir el dolor articular.

#3. Es flexible y fácil de seguir

Muchas personas comienzan una nueva dieta solo para dejarla unas semanas después porque es demasiado restrictiva y difícil. Una de las principales razones por las que ha ganado fuerza es porque es simple y te permite comer lo que quieras siempre que se ajuste a tu cantidad diaria de calorías.

De hecho, la pizza, la pasta y las hamburguesas pueden encajar en la dieta CICO, siempre que limites el tamaño de las porciones y quemes más calorías de las que consumes durante el día. Esto lo convierte en una opción especialmente atractiva para aquellos que no quieren seguir un régimen dietético estricto o dejar de comer sus comidas favoritas.

Desventajas / Problemas con la dieta CICO

#1. La pérdida de peso con la dieta CICO puede no ser sostenible

Si bien la dieta CICO puede ser eficaz para promover la pérdida de peso, es probable que solo sea una solución a corto plazo. La dieta CICO se enfoca exclusivamente en limitar tu ingesta de calorías en lugar de desarrollar hábitos saludables. Por lo que volver a tu dieta normal después de lograr tus objetivos de pérdida de peso podría llevarte a recuperarlo.

#2. La atención se centra en las calorías, no en los nutrientes

Lo que comes puede tener un gran impacto en tu salud. Los estudios demuestran que las enfermedades cardíacas, la diabetes, ciertos tipos de cáncer, las afecciones oculares e incluso algunos defectos de nacimiento se pueden prevenir mediante una dieta y un estilo de vida saludables. 

Uno de los principales problemas de la dieta CICO es que el énfasis está en la cantidad de calorías que ingieres en lugar de en los nutrientes de tu dieta. Esto puede provocar algunos problemas importantes, que van desde la deficiencia de proteínas hasta la falta de ciertos nutrientes esenciales que tu cuerpo necesita.

Cómo seguir la dieta CICO

A continuación, te indico qué tan grande debe ser tu déficit de calorías para perder una cierta cantidad de libras por semana:

• Para perder 1/2 libra por semana, apunta a un déficit de 250 calorías por día
• Si quieres perder una libra por semana, apunta a un déficit de 500 calorías por día
• Para perder dos libras por semana, apunta a un déficit de 1,000 calorías por día

Resta este número de tus calorías de mantenimiento para calcular cuántas calorías debes consumir cada día. Por ejemplo, si necesitas alrededor de 2000 calorías para mantener tu peso, consumir 1750 calorías por día teóricamente debería conducir a una pérdida de media libra de peso por semana. Mientras que, consumir 1500 calorías por día conduciría a una libra de pérdida de peso por semana.

Precauciones

Centrarse únicamente en reducir las calorías puede provocar muchos problemas potenciales, incluidas deficiencias nutricionales. Asegúrate de incluir una amplia variedad de alimentos saludables en tu dieta y controla cuidadosamente tus micronutrientes para evitar efectos secundarios adversos.

Síntomas como fatiga; cambios en la piel, el cabello o las uñas; entumecimiento; irritabilidad; o las encías sangrantes pueden ser signos de deficiencias de nutrientes. Si experimentas estos u otros síntomas negativos, consulta con tu médico o dietista.

Además, reducir demasiado la ingesta calórica puede provocar el modo de inanición, una condición que puede ralentizar el metabolismo y detener la pérdida de peso por completo. En general, se recomienda no bajar de las 1200 calorías por día. 

Pensamientos finales de contar calorías funciona para bajar de peso

• La dieta CICO (calorías que ingresan, calorías que salen) se originó en un foro de pérdida de peso de Reddit. Pero, el concepto de comer menos calorías de las que quemas ha existido durante mucho más tiempo.
• Para algunas personas, la dieta CICO puede ayudar a promover la pérdida de peso, lo que puede traer muchos beneficios para la salud. La dieta también es fácil de seguir y flexible.
• Por otro lado, centrarse exclusivamente en el consumo de calorías puede no ser sostenible, puede provocar deficiencias de nutrientes.
• Idealmente, sin embargo, el conteo de calorías debe usarse junto con una dieta nutritiva y bien balanceada y cambios de comportamiento positivos para fomentar un estilo de vida saludable.