Alergia a la leche, 7 formas naturales de manejarla

¿Sabías que la alergia a leche es uno de los problemas alimentarios más comunes que existen? Se estima que entre el 2 y el 3 por ciento de los niños menores de 3 años tienen alergia a los lácteos.

Los expertos solían pensar que se trataban sólo de alergias temporales o alergias infantiles. Y que los niños superarían su alergia a los lácteos una vez que tuvieran 3 años de edad. Pero la investigación ha demostrado que este no es necesariamente el caso.

Este estudio ha demostrado que menos del 20 por ciento de los niños superaron su alergia a la leche a los 4 años de edad. Mientras que el 80 por ciento puede superarlo a la edad de 16 años. Eso deja a un montón de adultos con una alergia a los lácteos por el resto de sus vidas. La buena noticia es que hay muchas maneras naturales de lidiar con esta alergia alimentaria común.

¿Qué es la alergia a la leche?

Es una respuesta anormal del sistema inmunitario cuando se expone a la leche o a productos que la contienen. Alguien que es alérgico a los lácteos está reaccionando mal a una o más de las proteínas en ellos. La proteína infractora puede ser la caseína.

Signos y síntomas comunes

Cuando tienes alergia a la leche, es posible que notes síntomas desde unos pocos minutos hasta horas después de consumir lácteos. Una respuesta alérgica puede variar según cada persona. De cualquier manera, los síntomas no son agradables.

Síntomas inmediatos de alergia a la leche que debes buscar:

• Sibilancias
• Urticaria
• Vómitos

Los síntomas posteriores pueden incluir:

• Calambres abdominales
• Heces sueltas, que pueden contener sangre
• Diarrea
• Tos o sibilancias
• Secreción nasal
• Ojos llorosos
• Erupción con picazón en la piel, que se encuentra comúnmente alrededor de la boca
• Cólicos, en bebés

Factores de riesgo

Según la Clínica Mayo, hay cuatro factores de riesgo principales cuando se trata del desarrollo de una alergia a la leche, entre ellos:

• Edad: Es más común en los niños.
• Antecedentes familiares: El riesgo es mayor si uno o ambos padres tienen una alergia alimentaria u otro tipo de alergia.
• Otras alergias: Muchos niños también tienen otras alergias.
• Dermatitis atópica: Los niños que tienen dermatitis atópica, son más propensos a desarrollar una alergia alimentaria.

7 formas naturales de controlarla

#1. Sigue una dieta libre de lácteos

Seguir una dieta libre de lácteos es la forma más segura de evitar los síntomas. Según el American College of Allergy, Asthma & Immunology: «Evitar los lácteos es la única manera de controlar este tipo de alergia». 

#2. Conocer las cosas más obvias para evitarlas

Si tienes alergia a la leche, debes evitar los alimentos que contengan cualquiera de estos ingredientes:

• Mantequilla
• Caseína
• Hidrolizado de caseína
• Caseinatos (en todas las formas)
• Queso
• Requesón
• Crema
• Cuajada
• Crema pastelera
• Ghee
• Lactoalbúmina
• Fosfato de lactoalbúmina
• Lactoferrina
• Lactosa
• Lactulosa
• Leche, en todas las formas, incluyendo condensada, evaporada, leche de vaca y leche de otros animales. Además de, baja en grasa, malteada, polvo, proteína, y entera.
• Hidrolizado de proteína de leche
• Crema agria
• Suero de leche (en todas las formas)
• Yogur

Esta no es una lista completa de productos lácteos, pero incluye una gran cantidad de productos comunes e ingredientes a base de leche.

#3. Conocer las cosas menos obvias para evitarlas

Hay otras fuentes menos obvias como el chocolate, productos horneados, dulces y sabor a mantequilla artificial, por ejemplo. Luego hay algunos productos inesperados, como el atún enlatado, algunas marcas contienen caseína. Mariscos, se pueden sumergir en leche para reducir los olores. Se sabe que los productos cárnicos procesados como los embutidos contienen caseína como aglutinante. 

#4. Ten cuidado con los alimentos aparentemente seguros «sin lácteos»

Los productos «sin lácteos» todavía pueden contener derivados de la leche, que son problemáticos para las personas con alergia a esta. Estos productos están destinados a personas con intolerancia a la lactosa en lugar de personas con una alergia real a los lácteos.

Si tienes alergia a los lácteos, entonces es muy importante que leas completamente las etiquetas. Incluso si algo dice estar «libre de lácteos» o «no lácteos». Por ejemplo, las cremas de café etiquetados como «no lácteos» se hacen comúnmente de caseinato, una proteína de la leche.

#5. Utiliza alternativas verdaderamente libres de lácteos

Hay muchas alternativas a la leche de origen animal en estos días. Algunas de mis opciones favoritas incluyen la leche de coco y la de almendras. Solo asegúrate de optar por versiones sin azúcar. ¡Probablemente no te faltará la leche de vaca después de probar estas sabrosas opciones!

#6. Lactancia materna para bebés

Según la Clínica Mayo, «La lactancia materna es la mejor fuente de nutrición para tu hijo. Se recomienda amamantar durante al menos los primeros cuatro a seis meses de vida, si es posible. Sobre todo, si el bebé tiene un alto riesgo de desarrollar alergia a la leche». Recomiendo encarecidamente no usar fórmulas a base de soja y amamantar si puedes.

#7. Cocina en casa con alimentos enteros

Una de las mejores maneras de alejarse de la leche es usar alimentos enteros. De esta manera no sólo sabes lo que está pasando en con tus comidas, sino que también puedes saber exactamente cuáles son los ingredientes que estás usando y que realmente contienen.

Pensamientos finales

Sé que no es divertido lidiar con una alergia alimentaria. Sobre todo, cuando se trata de algo que se encuentra en tantos alimentos, pero trata de no desanimarte. Afortunadamente, ahora hay tantas alternativas deliciosas y saludables a la leche de vaca.