7 beneficios del cardamomo

Conocido a menudo como la «reina de las especias», el cardamomo es una de las especias más amada y utilizada en todo el mundo.

Las semillas tienen un sabor cálido y altamente aromático que agrega un sabor floral, dulce y único a cualquier comida o bebida. Esta especia también se usa ampliamente como ayuda digestiva y refrescante natural del aliento. De hecho, los hombres y las mujeres de la India suelen masticar las vainas para mejorar el aliento.

¿Cuáles son los beneficios para la salud del cardamomo? Para empezar, es rico en potentes fitonutrientes. Es especialmente alto en manganeso, que ayuda al cuerpo a formar tejido conectivo, huesos y hormonas sexuales. También es crucial para el funcionamiento normal de los nervios y el cerebro. Y, juega un papel en el metabolismo de los carbohidratos, de las grasas, la absorción de calcio y la regulación del azúcar en la sangre.

¿Qué es el cardamomo?

Es nativo de los bosques húmedos del sur de la India. La fruta se puede recolectar de plantas silvestres, pero la mayoría se cultiva en India, Sri Lanka y Guatemala.

A principios del siglo XXI, Guatemala se convirtió en el mayor productor de esta especia en el mundo, con una producción anual promedio de entre 25.000 y 29.000 toneladas. La planta de cardamomo fue introducida allí en 1914 por Oscar Majus Kloeffer, un cafetalero alemán. India era anteriormente el mayor productor, pero desde el año 2000 el país se ha convertido en el segundo mayor productor a nivel mundial.

Es un ingrediente popular en los platos del sur de Asia, especialmente en el curry, y en los pasteles escandinavos. A veces, el nombre se usa para otras especias similares de la familia del jengibre

Beneficios para la salud

Esta especia puede ayudar a muchos problemas de salud comunes y graves. Estos son algunos de los principales beneficios potenciales para la salud del cardamomo:

#1. Mejora el mal aliento

Este es un remedio muy eficaz contra un problema común conocido como halitosis, también conocido como mal aliento. Simplemente masticar las semillas puede ayudar a eliminar los malos olores que salen de la boca. Algunos chicles incluso lo incluyen como ingrediente por este mismo motivo.

Recientemente, un estudio exploró los efectos antimicrobianos de los extractos de cardamomo en las bacterias orales. Los investigadores concluyeron que los extractos son efectivos contra bacterias patógenas orales como Streptococcus mutans y Candida albicans. Además, el principal componente activo del aceite, el cineol, es un potente antiséptico. 

#2. Ayuda a tratar las caries

Esta especia no solo puede matar las bacterias que causan el mal aliento, sino que también podría ayudar a prevenir el desarrollo de caries. Tiene todos los beneficios de limpieza de una goma de mascar, pero sin ninguno de los aspectos negativos.

No solo puede matar las bacterias en la boca, sino que con su sabor un tanto fuerte pero agradable, estimula un flujo de saliva de limpieza. Mientras que, la capa exterior fibrosa de la vaina puede proporcionar una limpieza mecánica de los dientes.

#3. Puede ayudar al tratamiento del cáncer

Esta hierba curativa incluso se muestra prometedora cuando se trata de cáncer, exhibiendo potencial como tratamiento natural contra el cáncer. Los estudios en animales han demostrado que se puede usar como agente quimiopreventivo, para retrasar o revertir la formación de cáncer. Un estudio mostró que tenía un efecto positivo en la salud de la piel de los animales. Los investigadores encontraron que hubo una reducción significativa en la aparición y el número de tumores con la administración oral de polvo de cardamomo. 

En general, los fitoquímicos que se encuentran en esta especia, han demostrado tener la capacidad de desempeñar un papel protector contra la progresión del cáncer.

#4. Reduce la presión arterial

El cardamomo podría ayudarte a reducir tu presión arterial. Esto es clave para mantener la salud de tu corazón y riñones. Un estudio evaluó a 20 personas recién diagnosticadas con hipertensión primaria en etapa 1 y el efecto de darles tres gramos de cardamomo en polvo diariamente en dos dosis divididas durante 12 semanas.

Los resultados fueron geniales. Esta especia no solo ayudó a disminuir la presión arterial sistólica, diastólica y media, sino que también aumentó el estado antioxidante total en un 90 por ciento al final de los tres meses.

#5. Ayuda a tratar la diabetes

El alto contenido de manganeso en esta especia la convierte en una excelente opción para los diabéticos y cualquier persona que tenga problemas de azúcar en la sangre. Las investigaciones muestran que las personas con diabetes tienen niveles sanguíneos bajos de manganeso. 

No está claro si tener diabetes hace que los niveles bajen o si los niveles bajos de manganeso contribuyen al desarrollo de la diabetes. De cualquier manera, agregar manganeso a la dieta es una idea inteligente para los diabéticos.

#6. Apoya el Sistema Digestivo

El cardamomo es un remedio tradicional en la medicina tradicional china y la medicina ayurvédica para el tratamiento de problemas digestivos.

Un estudio analizó los efectos del cardamomo, la cúrcuma y la hoja de sembung en las úlceras gástricas inducidas por la aspirina en animales. Los investigadores encontraron que los animales que recibieron la combinación de hierbas exhibieron menos úlceras gástricas. Además de menor en número, menor tamaño y daño en el revestimiento del estómago en comparación con los sujetos del grupo de aspirina.

#7. Puede proporcionar alivio del asma

El cardamomo también puede brindar alivio a las personas que luchan con problemas respiratorios como el asma. Un estudio indicó que la especia exhibe efectos broncodilatadores. Básicamente, se demostró que ayuda a facilitar la respiración, que por supuesto es el objetivo principal para cualquier persona que sufra de asma.

Riesgos y efectos secundarios

No se conocen efectos secundarios comunes y potenciales del cardamomo cuando se ingiere en cantidades normales de alimentos. Una circunstancia que justifica evitarlo es si tienes cálculos biliares porque la semilla puede provocar dolor espasmódico en quienes lo padecen.

La seguridad de las cantidades medicinales para las madres embarazadas y lactantes no está clara. Existe la preocupación de que las cantidades medicinales puedan causar un aborto espontáneo. Si estás embarazada o amamantando, entonces es mejor tener esta especia en cantidades alimenticias y no en cantidades medicinales. También consulta con tu médico antes de tomarlo en cantidades medicinales si tienes una condición médica y/o si actualmente tomas medicamentos.