El manganeso es un oligoelemento importante necesario para muchas funciones vitales, incluyendo la absorción de nutrientes, la producción de enzimas digestivas, el desarrollo óseo y las defensas del sistema inmunológico.

El manganeso está presente en cantidades altas en los alimentos integrales, incluyendo granos germinados, legumbres o frijoles, ciertas nueces y semillas. Hasta cierto punto, también se encuentra en frutas y verduras, aunque los granos enteros generalmente se consideran la mejor fuente natural. Dondequiera que se encuentre manganeso, el hierro generalmente también está presente, ya que estos dos trabajan estrechamente juntos.

El manganeso también ayuda a equilibrar los niveles de calcio, ayudando a combatir la deficiencia de este, y fósforo.  

¿Cuáles son los riesgos de la deficiencia y toxicidad de manganeso?

Aunque una deficiencia de manganeso es bastante rara en las naciones desarrolladas donde las personas generalmente no están desnutridas, una deficiencia puede causar graves amenazas para la salud, incluyendo pérdida de hueso, dolor muscular y articular, y cambios en el estado de ánimo.

La deficiencia de manganeso generalmente es causada por la falta de alimentos ricos en manganeso en la dieta y, a veces, por trastornos digestivos crónicos que dificultan la absorción del manganeso.

Debido a que el cuerpo regula estrechamente la cantidad de manganeso que mantiene a través de los niveles de absorción y excreción, los seres humanos mantienen niveles estables en el tejido de manganeso en la mayoría de los casos. Esta es la razón por la que las deficiencias de manganeso son raras.

Cuando se produce una deficiencia de manganeso, algunos de los síntomas más comunes de incluyen:

• Huesos débiles (osteoporosis)
• Anemia
• Síndrome de fatiga crónica
• Baja inmunidad
• Empeoramiento de los síntomas del síndrome premenstrual (SPP)
• Desequilibrios hormonales
• Disminución de la sensibilidad a la glucosa
• Cambios en la digestión y el apetito
• Deterioro de las capacidades reproductivas o infertilidad

Demasiado manganeso, por otro lado, por lo general representa más de una amenaza, especialmente durante los años de desarrollo cuando el cerebro todavía se está formando. La acumulación excesiva en el sistema nervioso central puede causar defectos congénitos y problemas cognitivos, pero se considera de bajo riesgo.

Solo un pequeño porcentaje de manganeso dietético se absorbe realmente, y el resto se excreta muy rápidamente en el intestino a través de la bilis y luego se elimina, por lo que los problemas para neutralizar y eliminar el manganeso debido a problemas hepáticos, intestinales o digestivos existentes representan el mayor riesgo de adquirir demasiado manganeso. Al mismo tiempo, el manganeso es tomado de la sangre por el hígado y transportado a los tejidos de todo el cuerpo, por lo que el daño hepático también puede causar una deficiencia.

Beneficios para la salud del manganeso

#1. Apoya la salud ósea y ayuda a prevenir la osteoporosis

El manganeso, en combinación con otros minerales, incluyendo calcio, zinc y cobre, puede ayudar a reducir la pérdida ósea, especialmente en mujeres mayores que son más susceptibles a fracturas óseas y huesos débiles.

Según los estudios, tomar manganeso junto con otros nutrientes que apoyan los huesos como el calcio, la vitamina D, el magnesio, el zinc, el cobre y el boro puede mejorar la masa ósea en mujeres con huesos débiles, lo que es útil para tratar naturalmente la osteoporosis.

#2. Necesario para la función antioxidante y enzimática

El manganeso se utiliza en numerosas enzimas importantes, incluyendo arginasa, glutamina sintetasa y superóxido de manganeso. Estos funcionan como antioxidantes en el cuerpo, ayudando a reducir los niveles de estrés oxidativo e inflamación que pueden conducir a enfermedades del corazón o cáncer.

El manganeso también ayuda a formar enzimas importantes relacionadas con la formación ósea, incluyendo glicosiltransferasas y xilosiltransferasas. Y finalmente, el manganeso juega un papel en las enzimas digestivas importantes que convierten los compuestos que se encuentran en los alimentos en nutrientes utilizables y energía dentro del cuerpo, incluyendo glucosa y aminoácidos.

#3. Ayuda a mantener la función cognitiva

Un porcentaje del suministro de manganeso del cuerpo existe en las vesículas sinápticas dentro del cerebro, por lo que el manganeso está estrechamente relacionado con la actividad electrofisiológica de las neuronas del cerebro que controlan la función cognitiva. El manganeso se libera en la hendidura sináptica del cerebro y afecta la neurotransmisión, por lo que es posible que una deficiencia de manganeso pueda hacer que las personas sean más propensas a las enfermedades mentales, los cambios de humor, las discapacidades de aprendizaje e incluso la epilepsia.

#4. Combates la diabetes

El manganeso es necesario para ayudar con la producción adecuada de enzimas digestivas responsables de un proceso llamado gluconeogénesis. La gluconeogénesis implica la conversión de los aminoácidos de la proteína en azúcar y el equilibrio del azúcar dentro del torrente sanguíneo. Aunque el mecanismo exacto todavía no está claro, se ha demostrado que el manganeso ayuda a prevenir los niveles de azúcar en la sangre demasiado altos que pueden contribuir a la diabetes.

#5. Apoya la salud pulmonar y respiratoria

La investigación sugiere que el manganeso tomado junto con minerales como el selenio y el zinc puede ayudar a las personas que sufren de trastornos pulmonares, incluyendo la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La tensión oxidativa se cree ser un mecanismo dominante para la enfermedad pulmonar obstructora crónica y otros desordenes respiratorios, así que la capacidad del manganeso de ayudar a bajar la inflamación y la tensión oxidativa con la producción de SODs lo hace beneficioso para ésos que necesitan la cura del pulmón.

#6. Ayuda a prevenir la artritis y la osteoartritis

El manganeso, junto con los suplementos que contienen clorhidrato de glucosamina o sulfato de condroitina, lo convierte en un tratamiento natural recomendado para la artritis. Comer regularmente alimentos ricos en manganeso, además de posiblemente tomar suplementos, puede ayudar a reducir la inflamación en las articulaciones y los tejidos, lo que permite que los pacientes con artritis se sientan más cómodos y hagan actividades más normales.

#7. Reduce los síntomas del síndrome premenstrual

Consumir mucho manganeso junto con calcio puede ayudar a mejorar los síntomas del síndrome premenstrual, como la sensibilidad, el dolor muscular, la ansiedad, los cambios de humor y los problemas para dormir, y funciona como un remedio natural. Un estudio publicado en el American Journal of Obstetrics and Gynecology encontró que las mujeres que tienen niveles más bajos de manganeso en la sangre experimentaron más dolor y síntomas relacionados con el estado de ánimo durante este síndrome.

#8. Puede ayudar con la pérdida de peso

Algunas investigaciones tempranas apuntan al hecho de que el manganeso, tomado en una forma específica llamada 7-Keto Naturalean, combinado con otros nutrientes de apoyo como L-tirosina, extracto de raíz de espárragos, colina, cobre y potasio, puede ser capaz de ayudar a reducir el peso en personas obesas o con sobrepeso. 

#9. Acelera la cicatrización de heridas

Mediante la aplicación de manganeso, calcio y zinc a heridas graves y crónicas, los estudios muestran que la cicatrización de heridas puede acelerarse significativamente durante un período de 12 semanas.

#10. Ayuda a equilibrar los niveles de hierro y prevenir la anemia

El hierro y el manganeso trabajan en estrecha colaboración, y se ha encontrado una fuerte relación inversa entre la deficiencia de hierro y los altos niveles de manganeso. Mientras que el manganeso demasiado alto puede contribuir a la anemia, el manganeso también ayuda al cuerpo a usar y almacenar hierro hasta cierto punto, lo que puede ayudar a prevenir la anemia (bajo contenido de hierro).

#11. Previene la infertilidad

La deficiencia de manganeso puede contribuir a la infertilidad ya que el manganeso ayuda con la regulación hormonal y la actividad antioxidante, por lo tanto, el manganeso funciona como un tratamiento natural para este problema.

¿Hay alguna interacción o preocupación con el manganeso?

La «toxicidad» del manganeso es posible, aunque es rara. La mayoría de los adultos estan seguros tomando y consumiendo hasta 11 miligramos de manganeso cada día, pero en algunos casos ciertas personas no son capaces de eliminar el manganeso del cuerpo correctamente y se pueden acumular niveles altos.

En adultos sanos, es extremadamente improbable consumir demasiado manganeso solo de origen alimenticio; más bien la gente generalmente toma demasiado manganeso al consumir ciertos suplementos. Los productos suplementarios promovidos para la osteoartritis, por ejemplo, pueden incluir altos niveles de manganeso en forma de sulfato de condroitina y clorhidrato de glucosamina, que pueden llevar la ingesta de alguien por encima del límite superior tolerable (UL) para adultos, 11 miligramos de manganeso por día.

Otras personas que deben evitar los suplementos de manganeso o hablar con un médico primero incluyen aquellos con enfermedad hepática existente, que probablemente tienen problemas para deshacerse del manganeso, y las personas con antecedentes de alcoholismo o anemia. El manganeso puede acumularse en estas personas y causar efectos secundarios, incluyendo problemas mentales, mareos y temblores, y que empeore la enfermedad hepática. Las personas que tienen deficiencia de hierro (anemia) también son propensas a absorber niveles más altos de manganeso, por lo que deben ser cautelosos con respecto a su tasa de consumo.

Consumir más de 11 miligramos por día de manganeso posiblemente puede causar efectos secundarios, incluso algunos que son graves y muy dañinos, como trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson. Siempre asegúrate de revisar las etiquetas del suplemento cuidadosamente y sigue las instrucciones de dosificación.