Dr Gerardo Rios

Afortunadamente, hay maneras de deshacerse de las chinches, junto con formas de tratar las picaduras, de forma natural y segura.

Más del 99 por ciento de todas las compañías profesionales de control de plagas informan que han tratado muchas casas o edificios infestados con chinches en el último año. Lo que hace que las picaduras de estos insectos sean molestias extremadamente comunes. Y no van a desaparecer en un corto plazo, parece.

La Organización Mundial de Plagas informa que las ocurrencias de chinches en cama han aumentado dramáticamente desde hace unos 10-15 años. Por lo que los expertos de todo el mundo sienten que estos insectos recientemente «han experimentado un resurgimiento mundial» por razones que no se entienden totalmente. 

Las encuestas de control de plagas muestran que los tres principales lugares donde se encuentran las chinches incluyen apartamentos / condominios, casas unifamiliares y hoteles / moteles. Lo que hace que casi cualquier persona sea susceptible a las picaduras de estos insectos sin previo aviso.

Afortunadamente, hay maneras de deshacerse de las chinches, junto con formas de tratar las picaduras, de forma natural y segura. comenzando con la comprensión de estos insectos y saber cómo identificar las picaduras de ellos.

Signos y síntomas de las picaduras de las chinches de cama

Las personas reaccionan a las chinches de manera diferente dependiendo de su tolerancia a las picaduras y a la fortaleza de sus sistemas inmunológicos. Las erupciones causadas por las picaduras de estas pueden comenzar como pequeñas manchas maculares y luego progresar en parches secos más grandes, intensamente picantes y que podrían «estallar» a medida que se curan.

La buena noticia es que las chinches en sí mismas generalmente no son muy peligrosas, ya que tienden a no transportar bacterias dañinas que pueden causar infecciones en los seres humanos.

Los síntomas más comunes de las picaduras de chinche de cama incluyen:

• Hay un fuerte costo psicológico asociado con las chinches, ya que pueden causar ansiedad, vergüenza y problemas para dormir a muchas personas.
• Ten en cuenta que no todo el mundo reacciona a las picaduras de la misma manera. Algunas experimentan poco o ningún síntoma.
• Otros responden más drásticamente y pueden sufrir de reacciones alérgicas, dolor y síntomas similares a la fiebre.
• La razón por la que las chinches pueden desencadenar erupciones en la piel es porque su saliva puede transportar sustancias que irritan la piel humana. 
• Las picaduras generalmente no se sienten y no duelen mientras ocurren porque los insectos primero pueden inyectar un agente anestésico en la piel.

¿De dónde vienen las chinches?

Las chinches son consideradas por muchos expertos como una de las plagas más difíciles de tratar, teniendo en cuenta que son insectos resistentes y también capaces de reproducirse rápidamente. Además, pueden sobrevivir en muchos climas diferentes, pasar períodos muy largos de tiempo sin comer. Siendo también, lo suficientemente pequeños como para vivir en lugares pequeños y pasar fácilmente desapercibidos.

Hay muchos mitos que las rodean, incluyendo que solo muerden por la noche, solo se encuentran en el verano y pueden saltar a través de habitaciones enteras. Las chinches no solo esperen hasta que estés durmiendo para comenzar a morder; en realidad son capaces de morder a cualquier hora del día. 

Aunque es un error común pensar que las chinches vuelan y pueden moverse rápidamente de una habitación a otra, en realidad no tienen alas, y tampoco son capaces de saltar lejos. En cambio, se arrastran de superficie a superficie, generalmente en la búsqueda de más comida.

Consejos para identificar chinches

• Debido a que las picaduras de estas pueden parecer similares a otras picaduras de insectos, la mejor manera de identificarlas o diferenciarlas es localizar las chinches reales en tu hogar o buscar señales que tienden a dejar atrás.
• Mira a fondo en tu cama, especialmente debajo del forro de tu colchón, busca insectos de aspecto oscuro, planos y sin alas o sus huevos de color claro.
• Asegúrate de quitar toda la ropa de cama y revísala cuidadosamente para ver si hay signos de excremento de insectos. Los «excrementos» de insectos son muy pequeños, pero por lo general parecen manchas oscuras que podrían extenderse por tus sábanas o colchones.
• Toma nota de cualquier olor desagradable, ya que las chinches desprenden feromonas similares a los insectos apestosos que dejan un olor a moho.

¿Cómo se ven las chinches?

• Las chinches de tamaño completo suelen ser muy pequeñas, de entre cuatro y cinco milímetros de largo, pero todavía son capaces de ser observadas a simple vista.
• La mayoría son del tamaño de una semilla de manzana. Sus huevos, por otro lado, son aún más pequeños, sólo alrededor de un milímetro de ancho, y por lo general muy difíciles de detectar.

Cómo deshacerse de las chinches

#1. Inspecciona tu casa y limpia el desorden

Aunque es un mito que las chinches solo vivan en casas viejas o sucias, es cierto que cuanto más abarrotado está un espacio, más probable es que sobrevivan y sigan reproduciéndose. Te recomiendo eliminar el desorden de tu hogar, ya que les da menos oportunidades de encontrar espacios y superficies para ocultarse.

Algunas personas notan ciertas señales que apuntan a que las estas están en sus hogares, incluyendo:

• Manchas de sangre en sábanas o fundas de almohada o manchas oscuras que podrían ser excrementos de chinche
• Pequeñas cáscaras de huevo
• Un olor habitual que se describe como «rancio”

#2. Lava a fondo las superficies y telas afectadas

Se recomienda que llames una compañía de servicios profesionales con experiencia en lidiar con ellas. Hay algunas compañías que usan productos orgánicos y naturales para ayudar a controlarlas, pero la mayoría no lo hará. Así que si decides contratar a una empresa que utiliza insecticidas químicos, asegúrate de que los productos sean seguros de usar en colchones que más tarde podrían entrar en contacto con tu piel.

La buena noticia es que no necesariamente necesitas tirar tu colchón, sofá, alfombra o ropa si las chinches los han infestado, aunque muchas personas lo elijan. Ya que es posible limpiar las telas y superficies lo suficiente como para eliminar las chinches y sus huevos.

• La ropa o las telas que podrían haber entrado en contacto con las chinches o sus huevos deben lavarse en una lavadora y secarse con calor alto durante al menos 30 minutos, lo que ayuda a matarlos.
• Puedes agregar aceites esenciales naturales al detergente de tu lavadora para aumentar sus poderes anti insectos, incluido el aceite de limón y el aceite de tomillo.
• Una vez que se retire la superficie o el colchón afectado, asegúrate de encerrar el colchón limpio y el resorte de la caja con una cubierta herméticamente tejida y con cremallera para evitar que las chinches entren o escapen. Es importante mantener la cubierta cerrada durante al menos un año para asegurarte de que todos los insectos que aún podrían estar dentro mueran y no puedan escapar a otras superficies.

#3. Utiliza aceite de Neem

El aceite de Neem es un pesticida natural que se deriva de las semillas del árbol de Neem. La azadiractina es el componente más activo que ayuda a repeler insectos y plagas debido a su fuerte olor. No solo repele las chinches, sino que ayuda a evitar que se reproduzcan si ya están allí.

#4. Aplicar Tierra de Diatomeas

Otra sustancia natural repelente de insectos, la tierra de diatomeas (DE), se compone de restos fosilizados de pequeños organismos acuáticos llamados diatomeas. Por lo general, viene en forma de un polvo blanco.

Esta contiene sílice, que se ha encontrado en estudios que mata los insectos mediante la eliminación de una parte de la capa externa delgada y cerosa que ayuda a los insectos a conservar la humedad y sobrevivir.

Espolvorea polvo donde sea necesario, frota el polvo en telas y alfombras con un cepillo o escoba, y luego deja reposar el polvo durante aproximadamente cuatro a 12 horas antes de aspirar. Se recomienda que repitas este proceso una vez a la semana durante un total de tres a cuatro semanas.

#5. Ayuda a detener la picadura de chinche de cama

La piel que ha sido afectada con una erupción causada por picaduras de chinche de cama debe limpiarse y tratarse con soluciones anti picazón leves. Los tratamientos naturales para las picaduras incluyen:

• Compresas frías. Pueden calmar la piel irritada.
• Baños de avena. Reducen la picazón, el enrojecimiento y la sequedad.
• Aceite esencial de árbol de té.